Le speed riding est une pratique qui allie deux disciplines sportives fascinantes : le ski et le parapente. Ce sport de glisse offre aux amateurs d’adrénaline et de sensations fortes la possibilité d’évoluer sur des pentes enneigées tout en profitant du plaisir de voler. Dans cet article, vous découvrirez ce qu’est le speed riding, ses origines, ses bienfaits et quelques stations de ski réputées pour leurs spots de speed riding comme Valfréjus ou Le Grand Bornand.
Qu’est-ce que le speed riding ?
Également appelé « parapente à ski », le speed riding consiste à dévaler les pistes enneigées équipé d’une voile de faible surface (entre 8 et 15 mètres carrés) et de skis. La pratique du speed riding s’adresse principalement aux skieurs confirmés et nécessite de posséder certaines compétences techniques en ski ainsi qu’en parapente. Généralement, le speed rider alterne entre les moments de glisse au sol et de courts vols pour survoler les obstacles naturels ou réaliser des figures aériennes spectaculaires.
Les origines du speed riding
Cette discipline a vu le jour au début des années 2000, grâce à l’inventivité de passionnés de montagne et de sports extrêmes, désireux de repousser les limites de leur pratique. Depuis, le speed riding a été structuré et encadré pour devenir une discipline à part entière, reconnue par la Fédération française de vol libre. Aujourd’hui, plusieurs écoles et clubs proposent des cours et stages pour apprendre le speed riding en toute sécurité.
Astuces et conseils pour bien débuter en speed riding
Pour profiter pleinement du speed riding, il est essentiel de bien se préparer avant de s’élancer sur les pistes :
- Choisir le bon matériel : Prenez le temps de sélectionner une voile adaptée à votre niveau et à votre morphologie, ainsi que des skis appropriés. N’hésitez pas à demander conseil auprès des professionnels pour être certain de faire les meilleurs choix.
- S’initier avec un moniteur : Il est préférable de s’inscrire à des cours ou stages dispensés par les écoles et clubs spécialisés pour acquérir les bases du speed riding dans les meilleures conditions. Si l’expérience du vol et de la glisse combinés vous tente, rapprochez vous d’une école de parapente pour participer à un stage de speed riding qui fera office d’initiation immersive.
- Pratiquer en sécurité : Comme tout sport extrême, le speed riding demande une certaine prudence. Respectez les consignes de sécurité, vérifiez la météo avant de vous aventurer sur les pistes et assurez-vous que votre espace de vol est libre d’obstacles.
Avec ces éléments en tête, il ne vous reste plus qu’à enfiler vos skis et à découvrir les joies du speed riding dans les magnifiques stations françaises telles que Valfréjus et Le Grand Bornand.
Les meilleures stations de ski pour pratiquer le speed riding
En France, de nombreuses stations de ski offrent aux amateurs de speed riding des conditions idéales pour profiter pleinement des avantages de cette discipline. Voici quelques exemples de stations réputées pour leurs spots et leur encadrement dédiés au speed riding :
Valfréjus : entre cols et forêts
Située dans le massif de la Vanoise, Valfréjus est l’une des stations françaises les plus appréciées par les passionnés de speed riding. Les espaces dédiés à la pratique sont variés, avec des pentes allant de douces à très inclinées, ainsi que des passages entre les sapins offrant un défi technique pour les riders expérimentés. L’école de vol libre de Valfréjus propose des cours et stages adaptés à tous les niveaux, pour s’initier ou se perfectionner en toute sécurité.
Le Grand Bornand : le berceau du speed riding
Considéré comme le lieu où est né le speed riding, Le Grand Bornand est une station incontournable pour les amateurs de cette discipline. Avec son large éventail de terrains allant des grands espaces aux pentes raides et ses nombreuses zones de vol réservées, Le Grand Bornand offre des conditions optimales pour le speed riding. De plus, plusieurs événements sont organisés tout au long de l’hiver pour permettre aux sportifs de se rencontrer et d’échanger autour de leur passion. Enfin, on y trouve également des écoles proposant des formules d’apprentissage adaptées à tous les niveaux.
Les Risques Inhérents à la discipline
Bien que le speed riding puisse être extrêmement gratifiant, il comporte des risques considérables. Les riders volent à des altitudes relativement basses, à proximité du sol, ce qui signifie qu’ils ont peu de temps pour réagir en cas d’urgence. Voici quelques-uns des risques associés au speed riding :
- Les Obstacles et les conditions : En station plus que nulle part ailleurs, les obstacles en tous genres (des rochers, des arbres et des variations du terrain…) se dresseront entre vos skis et la pente. Veillez donc à planifier votre itinéraire à l’avance et anticipez vos trajectoires pour une sortie sécurisée.
- Les conditions météorologiques : La météo est parfois imprévisible en montagne. Les rafales de vent, les turbulences et le manque soudain de visibilité peuvent être un réel danger pour les speedriders non avertis.
- La Gestion de l’Altitude : Le speed riding se pratique à ras le sol, et nécessite donc une maîtrise totale de sa voile et de ses skis pour éviter tout risque d’accident.
Le speed riding est un sport passionnant qui offre des sensations fortes incomparables, mais il ne faut pas sous-estimer les risques qui y sont associés. En prenant des précautions adéquates et en respectant les règles de sécurité, les plus expérimentés pour s’affranchir d’une sortie en station et profiter de la beauté des paysages alpins.